Cáncer gástrico: Hispanos en EE. UU. tienen el doble de riesgo que los blancos no hispanos

(Factchequeado)

By Factchequeado

April 1, 2025

Por Isabel Rubio, FACTCHEQUEADO

Qué sabemos sobre el cáncer gástrico y por qué los hispanos en EE. UU. tienen el doble de probabilidades de ser diagnosticados y morir por esta enfermedad que los blancos no hispanos

Si sólo tienes unos segundos, lee estas líneas:

Las búsquedas sobre “cáncer gástrico” en Google en Estados Unidos se dispararon tras la muerte por esta enfermedad de Camilla Row, esposa del actor Brennan Elliott, el 22 de marzo de 2025.
Este cáncer afecta especialmente a los latinos en EE. UU., quienes tienen el doble de probabilidades de ser diagnosticados y morir por cáncer de estómago en comparación con los blancos no hispanos, según la Oficina de Salud de las Minorías.
Los síntomas incluyen dolor abdominal, heces oscuras, dificultad para tragar, pérdida de apetito, náuseas y fatiga, entre otros.

Las búsquedas sobre “cáncer gástrico” en Google en Estados Unidos alcanzaron su punto más alto y “síntomas de cáncer gástrico” se ubicó entre las consultas más populares en marzo de 2025, según Google Trends. Este aumento significativo en las búsquedas ocurrió tras el fallecimiento de Camilla Row, esposa del actor Brennan Elliott, el 22 de marzo de 2025 a causa de esta enfermedad.

Este cáncer afecta especialmente a los latinos en Estados Unidos, ya que, según la Oficina de Salud de las Minorías, tienen el doble de probabilidades de ser diagnosticados y morir por esta enfermedad que los blancos no hispanos.

Te explicamos qué sabemos sobre el cáncer gástrico: sus síntomas, su impacto en la población latina en EE. UU., los tipos, el pronóstico y el tratamiento.

Qué es el cáncer gástrico o cáncer de estómago

El cáncer gástrico, también llamado cáncer de estómago, comienza cuando las células del estómago empiezan a crecer sin control, según la Sociedad Estadounidense contra el Cáncer (ACS, por sus siglas en inglés).

El estómago es un órgano ubicado en la parte superior izquierda del abdomen y cumple la función de digerir los alimentos. Forma parte del tracto digestivo, un sistema de órganos huecos conectados en un tubo largo que se extiende desde la boca hasta el ano.

El cáncer de estómago suele desarrollarse lentamente a lo largo de varios años. Así lo indicó la ACS, que destacó que antes de que aparezca la enfermedad, pueden ocurrir cambios precancerosos en la mucosa gástrica, los cuales suelen pasar desapercibidos debido a la ausencia de síntomas.

Cómo afecta el cáncer gástrico a los latinos en Estados Unidos

Este tipo de cáncer es más frecuente en Asia Oriental, Europa del Este y América Latina que en Estados Unidos.

En Estados Unidos, la incidencia de cáncer gástrico ha disminuido con el tiempo. Así lo indicó Medline Plus, el servicio de la Biblioteca Nacional de Medicina, que destaca que los expertos creen que esto se debe, en parte, a una menor ingesta de alimentos curados, salados y ahumados. Existen varios factores de riesgo, algunos modificables, como el consumo de tabaco, y otros no modificables, como la edad o los antecedentes familiares. Si bien este cáncer se puede diagnosticar a cualquier edad, el riesgo aumenta con la edad.

“Cualquier persona puede desarrollar cáncer de estómago”, afirmó el Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés). El organismo indicó que en Estados Unidos, la enfermedad se presenta con mayor frecuencia en personas hispanas, de raza negra, asiáticas o isleñas del Pacífico e indígenas americanas o nativas de Alaska que en personas blancas.

Los hombres tienen casi el doble de probabilidades que las mujeres de ser diagnosticados con cáncer de estómago. Pese a ello, el NCI destacó que en los últimos años las tasas de esta enfermedad aumentaron en mujeres jóvenes, especialmente entre las hispanas.

Según la Oficina de Salud de las Minorías, en Estados Unidos los hispanos tienen el doble de probabilidades de ser diagnosticados con cáncer de estómago y el doble de probabilidades de morir por esta enfermedad que los blancos no hispanos.

Por qué los latinos tienen mayor probabilidad de padecer cáncer gástrico

“Existe una disparidad en la incidencia y mortalidad del cáncer gástrico en Estados Unidos. Los latinos presentan una de las mayores cargas de cáncer gástrico, a pesar de la baja tasa general de incidencia en el país”, afirmó Luis G. Carvajal-Carmona, profesor de Bioquímica y Medicina Molecular y autor de investigaciones sobre este tipo de cáncer en los latinos.

Un estudio publicado en la revista Cancer Research Communications identificó que el riesgo puede ser mayor debido a una subcategoría molecular específica identificada en los tumores de muchos latinos. “Encontramos evidencia molecular que podría explicar en parte por qué los latinos tienen tan mala suerte con el diagnóstico de cáncer gástrico”, afirmó Carvajal-Carmona.

“El subtipo molecular que encontramos en los latinos es el peor porque se asocia con el peor pronóstico”, añadió el experto, que destacó que este subtipo no responde bien a los tratamientos convencionales.

Además, algunos estudios muestran que las personas de etnia hispana o latina tienen una menor tasa de supervivencia ante el cáncer gástrico, debido a un acceso desigual a la atención médica.

Dolor abdominal y otros síntomas del cáncer gástrico

Según Google Trends, “síntomas de cáncer gástrico” fue una de las búsquedas más populares en marzo. Esta enfermedad puede manifestarse con diversos síntomas, como indicó Medline Plus:

Dolor o sensación de llenura abdominal después de comer poco.
Heces oscuras.
Dificultad para tragar, que empeora con el tiempo.
Eructos excesivos.
Deterioro general de la salud.
Pérdida del apetito.
Náuseas.
Vómitos con sangre.
Debilidad o fatiga.
Pérdida de peso.

En Estados Unidos, no existen pruebas de detección rutinarias para el cáncer gástrico en personas con riesgo promedio, según el NCI. Sin embargo, las personas con mayor riesgo pueden beneficiarse de la endoscopia. Entre ellas, el organismo incluye a personas mayores con atrofia gástrica crónica o anemia perniciosa, quienes tienen antecedentes familiares de cáncer de estómago, individuos con ciertos síndromes genéticos, y personas originarias de países donde el cáncer de estómago es más común.

Tipos de cáncer gástrico

El cáncer de estómago puede presentarse en diferentes formas, dependiendo del tipo de células en las que se origine. Los adenocarcinomas representan entre el 90 % y el 95 % de los casos de cáncer gástrico, según la ACS. Se originan en las células glandulares de la mucosa del estómago.

Otros tipos menos frecuentes incluyen los tumores del estroma gastrointestinal (GIST), los tumores neuroendocrinos (NET) y los linfomas. También existen casos raros de carcinomas de células escamosas, carcinomas de células pequeñas y leiomiosarcomas.

Pronóstico y tratamiento del cáncer gástrico

El pronóstico del cáncer de estómago depende del estadío del cáncer y de la salud general de la persona. Si se detecta en etapas tempranas, las posibilidades de recuperación son mejores, según el NCI.

El organismo indicó que las tasas de supervivencia a 5 años son del 75% si el cáncer está localizado (sólo en el estómago), 35% si es regional (se ha diseminado a ganglios linfáticos u órganos cercanos) y 7% para cáncer metastásico (se ha extendido a partes distantes del cuerpo).

El tratamiento del cáncer de estómago incluye varias opciones dependiendo del estadio y la salud general del paciente. Las principales opciones son cirugía, quimioterapia, radioterapia, terapia dirigida, inmunoterapia o quimioterapia, como indicó el NCI.

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