Reno da el primer paso para facilitar la apertura de centros de cuidado infantil

Por Jaedyn Young, Reno Gazette Journal 

El Concejo de la ciudad de Reno aprobó por unanimidad este miércoles la primera lectura de una ordenanza que busca desmontar—o al menos aliviar—los costos y trámites que hoy dificultan la apertura de centros de cuidado infantil en la ciudad.

La decisión llega en un contexto de profunda escasez. Un estudio del Center for American Progress reveló que, en 2023, más de 23,000 padres en Nevada afirmaron haber cambiado de empleo, renunciado o evitado postularse a un cargo debido al creciente costo del cuidado infantil. Y las cifras locales confirman la dimensión del problema.

Grace Mackedon, analista senior de políticas en Reno, recordó que el 72% de los habitantes del estado vive en un “desierto de cuidado infantil” y que Nevada es el octavo estado menos asequible del país para el cuidado de bebés.

“Hay más niños que cupos”, dijo a Reno Gazette Journal. “Enviar a un bebé a un centro infantil aquí cuesta más que matricular a un joven en la universidad”.

En julio, el concejo pidió revisar el código de uso del suelo para identificar cambios que facilitaran la instalación de guarderías. Hoy, abrir un centro en una vivienda o en un lugar de trabajo implica obtener un permiso de zonificación que supera los $4,000 dólares y tarda un mes en procesarse, sin garantía de aprobación. Para los centros comerciales, el trámite ronda los $5,000 dólares y puede tardar hasta 65 días.

La ordenanza propuesta eliminaría por completo esos permisos—y sus costos asociados—para guarderías en el hogar o en el lugar de trabajo, y reduciría las tarifas para los centros comerciales.

Los tres tipos de centros seguirán obligados a cumplir requisitos adicionales, como normas específicas para recoger y dejar niños, cercas de separación y horarios limitados de juegos al aire libre cuando estén junto a viviendas. Además, deberán superar otros trámites estatales y del condado.

Mackedon insistió en que este es apenas un paso inicial y que la ciudad espera que otras agencias también eliminen barreras.

 “Este es solo el primer balde de agua”, señaló.

La ordenanza volverá al concejo para su adopción definitiva en enero. Si se aprueba, las nuevas reglas entrarían en vigor de inmediato.

Artículo publicado originalmente en inglés por USA Today Network via Reuters Connect y adaptado al español por el equipo de The Nevadan/El Nevadense.